Recientemente tuve el placer de participar en la Semana Internacional de la Universitat de Lleida, donde impartí una charla titulada «Soft Skills, High Impact». Fue un ambiente inspirador, lleno de energía académica y personas con visión de futuro. Sin embargo, el núcleo de mi mensaje fue una reflexión realista sobre cómo se concibe la educación en comparación con el mundo profesional.
LA PARADOJA DEL 85/15
Las personas dedican años, a veces décadas, a centrarse en sus «hard skills». Las personas estudian para obtener títulos, dominar herramientas técnicas y acumular conocimientos especializados. Y funciona en el aula. De hecho, las investigaciones demuestran que el 85% del éxito académico se basa en habilidades las «hard skills», mientras que solo el 15% se atribuye a las «soft skills».
Pero aquí está la clave: UNA VEZ SALES DE LA UNIVERSIDAD Y ENTRAS EN EL ÁMBITO PROFESIONAL, ESAS CIFRAS SE INVIERTEN.
Según estudios respaldados por la Fundación Carnegie, la Universidad de Harvard y el Instituto de Investigación de Stanford, la fórmula para el éxito profesional es justo la opuesta:
- El 85 % del éxito profesional se basa en las habilidades blandas.
- El 15 % del éxito profesional se basa en las habilidades técnicas.
Estos datos fueron aportados originalmente por Charles Riborg Mann, físico y educador estadounidense que reconoció desde el principio que el conocimiento técnico, si bien es necesario, rara vez es el factor decisivo para una carrera larga y exitosa.
TAREAS ALGORíITMICAS FRENTE A TAREAS HEURÍSTICAS
¿Por qué este cambio tan drástico? Se debe a la naturaleza del trabajo que realizamos.
En el pasado, muchos trabajos eran algorítmicos. Se trata de tareas en las que se sigue un conjunto de instrucciones establecidas para llegar a una conclusión conocida. Las habilidades técnicas son fundamentales en este ámbito. Sin embargo, en el mundo volátil y complejo de hoy, nos estamos orientando hacia tareas heurísticas. Se trata de problemas sin una solución predefinida, que requieren experimentar, adaptarnos y colaborar para encontrar una solución.
En un mundo heurístico, la capacidad de programar o calcular es solo el requisito de entrada. Tu capacidad de liderazgo, empatía y comunicación ¿tus habilidades blandas? es lo que realmente impulsa los resultados.
DE LAS «SOFT SKILLS» A LAS «POWER SKILLS»
Siempre he pensado que el término «soft» no les hace justicia a estas habilidades. Las hace sonar opcionales o superficiales. Philip J. Hanlon, matemático y 18 presidente de Dartmouth College, propuso un término mucho mejor: «power skills».
Estas no son solo «habilidades sociales»; son las capacidades fundamentales que te permiten adaptarte al cambio, gestionar conflictos e inspirar a los demás. Son las habilidades que los robots y la IA aún tienen dificultades para replicar. Son, literalmente, las herramientas más poderosas de tu arsenal profesional.
REFLEXIÓN FINAL
Si la gente sabe que el 85 % de su éxito depende de estas «habilidades de poder», ¿por qué siguen dedicando la mayor parte de su tiempo a capacitar al otro 15 %?
Es hora de reequilibrar la balanza. Tu experiencia técnica puede conseguirte la entrevista, pero tus «power skills» construirán tu carrera. Porque, como dice Peggy Klaus, coach ejecutiva, conferenciante y escritora:
«Las «soft skills» reciben poca atención, pero pueden ser clave para el éxito o el fracaso de tu carrera».
